컴퓨터 기술 발전의 탄생과 역사, 시대 배경

찰스 배비지, Analytical Engine

 

컴퓨터는 여러 역사적인 사건과 기술적 발전을 통해 탄생하였습니다.

컴퓨터의 태동

컴퓨터의 기원은 수학적 계산을 돕기 위한 장치인 계산기에서부터 시작됩니다. 이러한 계산기는 인류의 역사와 함께 발전해왔고, 17세기에는 존 네퍼(John Napier)가 발명한 로그탄젠트 기법을 이용한 로그 계산기가 등장했습니다. 이후, 19세기 말에는 찰스 배비지(Charles Babbage)가 기계식 계산기인 해석기(Analytical Engine)를 고안했습니다. 해석기는 현재의 컴퓨터와 유사한 형태를 가졌지만, 배비지가 실제로 만들어내지 못했습니다.

  * Analytical Engine : 영국의 수학 교수 찰스 배비지가 고안한 기계적 범용 컴퓨터의 설계이다. 1837년에 처음으로 발표되었으며, 설계는 1871년 그가 죽기 전까지 계속되었다

 

그리고 20세기 초반, 전기 기술과 전자 기술의 발전이 컴퓨터의 발명과 발전에 큰 역할을 했습니다. 1930년대에는 컴퓨터의 기초가 되는 이진법(binary system)이 발명되었고, 이후 1937년에는 클로드 새너(Clair Shannon)가 디지털 회로 이론을 제안하면서 전자 기술을 이용한 계산기가 발명되기 시작했습니다.

 

그리고 1940년대에는 전자관과 반도체 기술의 발전이 컴퓨터의 발명과 발전에 큰 영향을 미쳤습니다. 이러한 발전들이 한데 모여 1940년대 후반에는 최초의 전자식 컴퓨터인 에니악(ENIAC)이 탄생하게 되었습니다. 이후 1950년대에는 이러한 발전들이 한층 더 발전하여 컴퓨터의 시대를 열게 되었습니다.

 

1940년 이전 시대배경

1940년 이전, 컴퓨터 기술 발전은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다. 첫째는 계산 기술의 발전, 둘째는 전기 및 전자 기술의 발전, 셋째는 전쟁과 경제적인 변화 등의 시대 배경입니다.

 

계산 기술의 발전은 19세기 말부터 시작되었습니다. 이전에는 사람들이 계산을 수행했지만, 허프만(Herman Hollerith)의 천공 카드 시스템, 빈처(William Seward Burroughs)의 계산기 등 계산을 자동화하는 장치들이 등장하면서 계산 기술은 빠르게 발전했습니다.

 

전기 및 전자 기술의 발전은 19세기에 시작되었습니다. 전신검사기, 전신청소기, 전신전등 등의 발명품이 등장했고, 라디오, 전화 등의 통신 기술도 발전했습니다.

 

전쟁과 경제적인 변화는 20세기 초부터 시작되었습니다. 1차 세계 대전 이후, 전쟁과 경제적인 부작용으로 많은 연구가 중단되거나 지연되었으며, 연구 예산이 줄어들었습니다. 그러나 이러한 상황에서도 계산기술과 전기 기술은 발전을 이어갔습니다.

 

총론적으로, 1940년 이전의 컴퓨터 기술 발전은 계산 기술과 전기/전자 기술의 발전으로부터 시작되었으며, 전쟁과 경제적인 변화로부터도 영향을 받았습니다.

 

1940년대 이전, 컴퓨터 개념이나 기술은 아직 존재하지 않았습니다. 하지만 인류는 이미 예전부터 계산 도구를 사용하고 있었습니다. 고대 시대부터 로마 수학자들은 주판이나 활판 등을 사용해 계산을 하였고, 17세기에는 슬라이드 룰 등의 계산 도구가 개발되어 사용되기도 했습니다.

 

컴퓨터 기술의 발전

19세기 말부터는 차례로 판정기, 계산기, 타이프라이터 등이 개발되면서 계산 도구의 정교함이 증가하였습니다. 특히, 찰스 배비지(Charles Babbage)가 1822년에 개발한 차분 기관(Difference Engine)과 1837년에 개발한 해석 기관(Analytical Engine)은 컴퓨터의 원형이라고 할 수 있습니다. 이후 허마인 허롤드 아티(Herman Hollerith)가 1890년대에 개발한 카드 펀치기(Card Punch)를 통해 정보 처리 분야에서의 자동화가 시작되었습니다.

 

이러한 발전은 미국을 비롯한 많은 나라에서 산업화와 함께 이루어졌습니다. 19세기 말부터 20세기 초까지 미국에서는 철도, 석유, 전기, 통신 등의 기술이 발전하면서 대규모 산업화가 이루어졌습니다. 또한, 미국은 20세기 초반부터 제2차 세계 대전 이후까지 세계적인 대국으로 성장하면서, 전 세계적인 문화적 변화도 일어났습니다. 예를 들어 1920년대에는 프로히비션 시대라는 술을 금지한 시대가 있었고, 1930년대에는 대공황이 일어나면서 많은 사람들이 가난과 식량 부족에 시달렸습니다. 이러한 변화와 발전은 이후 컴퓨터 기술의 발전에 큰 영향을 끼치게 됩니다.

 

또한, 1940년대 이전에는 전자공학 분야에서도 중요한 발전이 있었습니다. 19세기 말부터 20세기 초반까지 전기 기술이 발전하면서, 전자파와 전자석이 처음 발견되었고, 라디오와 전화 등의 통신 기술이 개발되었습니다. 이후, 전자관이 개발되면서 전자 기술은 더욱 발전하게 되었고, 이후 전자회로와 반도체 기술의 발전이 이루어졌습니다.

 

이러한 발전과 함께 컴퓨터의 발명을 위한 중요한 기술적 요소인 이진법(binary system)도 개발되었습니다. 이진법은 0과 1로 숫자를 표현하는 방식으로, 컴퓨터의 작동 원리에서 핵심적인 역할을 담당하게 됩니다.

 

1940년대 이전의 시대 흐름은 빠르게 변화하고 있었습니다. 20세기 초반에는 대규모의 산업화가 일어나고 있었고, 제2차 세계 대전 이후에는 미국을 중심으로 대규모의 경제적 성장이 이루어졌습니다. 이러한 변화는 과학 기술 분야에서도 큰 영향을 미치며, 컴퓨터 발명에 이르기까지의 여러 기술적 발전들이 있었습니다. 이후 1950년대에는 이러한 발전들이 한데 모여 컴퓨터의 시대를 열게 됩니다.